Regardez une courte vidéo de Yelapa
Histoire
Les premières familles installées à Yelapa mêlaient peuples autochtones, colons espagnols et Afro-Mexicains qui travaillaient dans les haciendas voisines. Au fil du temps, ces groupes ont réuni leurs cultures et leurs traditions pour former une communauté riche et vivante. Il n'y a ni voitures ni distributeurs automatiques dans le village : les visiteurs y découvrent un Mexique d'autrefois, où la circulation se résume à des mules qui transportent marchandises et personnes. Yelapa est une petite communauté de pêcheurs sur une côte émeraude adossée à des montagnes couvertes de jungle. Le village occupe l'anse la plus au sud de Puerto Vallarta et se rejoint plus facilement en bateau. Passer la nuit sur place permet de profiter du village après le départ des visiteurs d'un jour, quand son rythme tranquille est particulièrement ressourçant.
Manger et boire
Pour un village d'environ 1 500 habitants, Yelapa offre un nombre impressionnant d'endroits où manger. Des restaurants de fruits de mer sous palapa donnent sur la plage et la rivière, tandis qu'à l'ouest de la rivière vous trouverez des cafés à flanc de colline, des taquerias et des restaurants familiaux servant une cuisine mexicaine traditionnelle et des plats adaptés aux goûts étrangers. Los Abuelos est réputé pour ses tacos de poisson, Ray's Place sert de la birria le dimanche et Domingo's grille le pescado zarandeado. Après le repas, cherchez les « pie ladies » de Yelapa, qui parcourent la plage avec des tartes à la noix de coco, à la banane et au citron vert.
Cascades et activités
La plupart des visiteurs tiennent à voir l'une des deux cascades avec leurs bassins naturels. La plus proche se trouve à environ 15 minutes de la plage, par une simple montée à travers le village, balisée tout au long du chemin. Facile d'accès, la cascade Cola de Caballo (Queue de cheval) peut être très fréquentée, surtout en haute saison et lorsque des bateaux de croisière font escale à Puerto Vallarta.
Pour éviter la foule, randonnez jusqu'à la cascade située hors du village. Prenez le sentier sur la rive ouest de la rivière et remontez vers l'intérieur des terres en traversant plusieurs fois la rivière. Après la deuxième traversée, le sentier est bien balisé, mais la dernière partie demande de grimper sur des rochers. La rivière peut être plus difficile à traverser pendant la saison des pluies, de juin à octobre. Cette randonnée d'environ une heure et demie mène à un bassin de baignade avec une cascade plus petite. Apportez un maillot de bain, des sandales de randonnée, des en-cas, un antimoustique et beaucoup d'eau.
Les deux cascades sont aussi accessibles à cheval ; le restaurant Fanny's, sur la plage, loue des chevaux pour les deux sorties. Vous pouvez aussi vous promener sur les chemins qui dominent l'anse, louer un kayak pour explorer la côte ou aller dans un studio de yoga (certains ferment en basse saison).
Comment venir
Yelapa se rejoint en bateau-taxi ou en bateau privé. Depuis Boca de Tomatlán, au sud de la ville, la traversée dure environ 30 minutes, avec des départs fréquents. Depuis la jetée de Los Muertos, dans la Zona Romántica, elle dure au moins 55 minutes, avec moins de départs. Étape par étape : venir à Casa Gratitud.
Conseils pratiques
Beaucoup de petites épiceries et de restaurants n'acceptent que les pesos en espèces, et il n'y a pas de distributeur : prévoyez assez de pesos pour votre séjour ; les distributeurs bancaires de Puerto Vallarta offrent des taux corrects. Il n'y a pas d'éclairage public, et le chemin vers Casa Gratitud alterne sable et roche cimentée : prévoyez une lampe de poche par personne ou gardez la lampe de votre téléphone chargée. Beaucoup d'habitants parlent un peu anglais et utilisent Google Traduction si besoin.